Beim traditionellen Einladungsturnier in Grenchen bzw. seit diesem Jahr auch in Biel, wo mit der Tissot Arena ein zeitgemäßes und modernes Fußballstadion zur Verfügung steht, kämpfen neben Borussia Mönchengladbach und dem FC Zürich die Young Boys Bern und Galatasaray Istanbul um den Titel.  
 Obwohl eine kleine Leistungsexplosion die unglückliche 1:2-Niederlage in Frankreich letztlich nicht verhindern konnte, war den Deutschen in St. Denis doch ein überzeugender Neuanfang geglückt.  
  Vor allem, da Amsterdam am vergangenen Sonntag die Gelegenheit verpasst hat, zu PSV aufzuschließen. Eindhoven kam beim FC Emmen über ein 2:2 nicht hinaus. 
 Auf der anderen Seite sehen wir Andalusier, die schon wieder einen kräftigen Fehlstart hingelegt haben. Drei Spiele, drei Niederlagen, als einziger Klub der Liga sind die Weiß-Roten noch komplett ohne Punkt! 
  Daran änderte das 0:0 gegen den zurzeit ordentlich krisengebeutelten FC Chelsea am Boxing Day nur sehr wenig. Während es defensiv nicht viel zu bekritteln gibt, ist es die Torausbeute die General van Gaal tiefe Sorgenfalten auf die Stirn zaubern dürfte. Nur 22 Treffer brachte seine Offensivabteilung rund um Kraftpaket Wayne Rooney, Neuentdeckung Anthony Martial und Edeltechniker Juan Mata bisher in 19 Spielen zustande.  

Video: Beim jüngsten (freundschaftlichen) Duell zwischen Spanien und Deutschland gelang Toni Kroos mit diesem Tor in der 89. Minute der goldene Treffer zum 1:0-Sieg der DFB-Elf in Vigo.  
 Die Wettanbieter zweifeln nicht daran, dass Real am Sonntag den dritten Liga-Sieg in Folge feiern wird. Daher sind bei einem Tipp auf einen Madrider Sieg auch keine riesigen Wettgewinne zu lukrieren.  
  Um die dänische Defensive zu überwinden — ohne sich auf einen Elfmeter verlassen zu müssen — haben die deutschen Damen im Training eifrig am Torabschluss gefeilt. 
 Dass Manchester den zwischenzeitlichen 1:2-Rückstand in den wilden letzten zehn Minuten noch mit drei Treffern drehte, war unter dem Strich zwar sicherlich nicht unverdient — dennoch sehen wirklich souveräne Auftritte im Normalfall ein kleines bisschen anders aus. 
  Namentlich gegen die elitäre Konkurrenz kann Jürgen Klopp auf ein exzellentes Abschneiden verweisen; mit Chelsea, Arsenal, Tottenham und Manchester City wurde die anderen Top-5-Klubs in der laufenden Spielzeit allesamt schon einmal besiegt.  

 Kein Wunder also, dass etwas mehr als ein Viertel des aktuellen Kaders sein „täglich Brot“ in Frankreich verdient. Die Stars der „Elefanten“ sind, von PSG-Verteidiger Serge Aurier einmal abgesehen, jedoch eher im europäischen Ausland angestellt.  
 Und das, obwohl sich die Bilanz aus den direkten Duellen mit Liverpool nicht gerade als Mut machend herausstellt. So hat die Klopp-Elf drei der vier jüngsten Auseinandersetzungen für sich entschieden, jene von Ende November sogar mehr als deutlich (4:1). Auch im bislang letzten Duell im League Cup 2012 behielten die Reds die Oberhand.  
  Zudem gehe ich fest davon aus, dass — sollten sie im Estadio Municipal de Montilivi irgendwann ins Stolpern geraten — Kylian Mbappe erneut derjenige sein wird, der sie aus der Klemme befreit. 
  Video: Der FC Everton schied in der dritten Runde des FA Cups aus. Die Toffees gaben gegen Meister Leicester einen 1:0-Vorsprung aus der Hand. Hier die Highlights. (Quelle: YouTube/FATV) 
  Wie sehr muss Juve (im Bild Kenan Yildiz) gegen die Roma leiden? (© Spada/Lapresse)  

 Es stehen momentan ohnehin nicht die Ergebnisse im Vordergrund, sondern es geht vielmehr um eine erste Standortbestimmung, ehe es am Samstag ins Trainingslager an den Tegernsee geht.  
 Zwar haben die Kanoniere ausgerechnet bei der Generalprobe beim FC Everton am Dienstagabend eine 1:2-Schlappe kassiert; vor diesem bitteren Rückschlag im Titelrennen kam die Elf von Arsene Wenger aber saisonübergreifende neun Monate ohne jede Auswärtsniederlage davon.   
 Daraufhin folgten jedoch sechs Siege in Serie, unter anderem ein 3:0-Triumph über Real Madrid. 
  Video: AS Monaco hat die prominentesten Neuzugänge offiziell präsentiert. (Quelle: YouTube/AS Monaco)  
 Und selbst die wenigen kassierten Pleiten in den italienischen Bewerben endeten stets mit nur einem Tor Unterschied — ob im Pokal oder der Liga.  

 Dass dem Außenseiter am Samstag die nächste Sensation gelingen könnte, daran vermögen die Buchmacher allerdings nicht zu glauben. Nicht umsonst wird ein Triumph der Basken mit Quoten bis zu 25,0 offeriert.  
 Dennoch ist Manchester City ein Erfolg über Arsenal zuzutrauen, zumal sich auch die Londoner in den vergangenen Wochen nicht in Bestform präsentierten.  
  Auch, dass es den „Three Lions“ letztlich erst im Elfmeterschießen endgültig an den Kragen ging, ist sicherlich für keinen Innovationspreis gut: Auf die Nervenschwäche am Elfmeterpunkt ist auch bei der nachwachsenden britischen Fußball-Generation Verlass. 
  Im Nachgang der gleichfalls die eigenen Erwartungen nicht ganz erfüllenden EM hatten sich immerhin auch die DFB-Kicker durchweg unbezwingbar präsentiert; seit der Halbfinal-Schlappe gegen den französischen Gastgeber sammelten sich mittlerweile 21 Auftritte ohne jede Niederlage an.  
 Da es dem Weltmeister jedoch schon im vergangenen Jahr beim überraschenden Erfolg in Spanien trotz merklich ausgedünnter Reihen gelang, für einen würdigen Abschluss zu sorgen, gehen die Wettfreunde nun auch gegen die Oranjes von einem vorzeigbaren Endergebnis aus: